塗装職人を目指して仕事を始めたとき、最初の目標になるのが「一人前になること」だと思います。
道具の使い方を覚える。
養生や下地処理ができるようになる。
ローラーや刷毛を使いこなせるようになる。
一人でもある程度の仕事を任せてもらえるようになる。
ここまで成長すると、自分でも「職人になった」という実感が出てきます。
しかし、塗装という仕事を長く続けていると分かってくることがあります。
それは、一人前になったところがゴールではなく、むしろそこからが本当のスタートだということです。
「塗れる」から「考えて塗れる」職人へ
経験が浅いうちは、まず教わった通りに作業することが大切です。
しかし、一人前になってからは、それだけではありません。
建物の状態を見て、
「この下地には、どんな処理が必要なのか」
「どの順番で進めれば効率がいいのか」
「どうすればより長持ちする仕上がりになるのか」
と、自分で考える場面が増えていきます。
同じ塗料を使っても、建物の状態や環境によって施工方法を考えなければならないことがあります。
言われたことができる職人から、自分で判断できる職人へ。
ここから職人としての仕事は、さらに面白くなっていきます。
経験を積むほど、見えるものが増えていく
新人の頃には気づかなかったことも、経験を重ねると自然と見えるようになります。
小さな下地の傷み。
塗膜の状態。
水が入りそうな場所。
施工後に問題になりそうな部分。
現場全体の進み具合。
職人として経験を積むということは、単純に作業が速くなることだけではありません。
建物を見る力、現場を見る力が身についていくことでもあります。
以前なら先輩に聞かなければ分からなかったことを、自分で判断できるようになる。
この変化も、職人という仕事の面白さです。
技術には終わりがない
塗装には、さまざまな材料や施工方法があります。
外壁、鉄部、木部、内装など、塗る場所によって求められる知識や技術も変わります。
さらに現場によって建物の状態は違います。
10年経験したから、もう全部分かる。
そう簡単にはいかないところが、この仕事の奥深さでもあります。
経験を積んだ職人でも、初めて経験する施工や難しい現場に出会うことがあります。
だからこそ、職人は何年経っても学び続ける仕事なのだと思います。
自分だけではなく、現場全体を見るようになる
一人前になった後は、自分の作業だけではなく周囲を見ることも求められるようになります。
後輩は困っていないか。
材料は足りているか。
次の工程に問題はないか。
他業種との作業が重ならないか。
予定通り現場が進んでいるか。
こうしたことまで考えられるようになると、職人としての役割は大きく変わります。
自分がきれいに塗れるだけではなく、仲間を動かし、現場全体をスムーズに進められる職人へ成長していきます。
教えることで、自分自身も成長する
経験を積めば、今度は自分が後輩に教える立場になります。
ところが、人に教えるのは意外と難しいものです。
自分では感覚的にできていることでも、
「なぜ、このやり方なのか」
「なぜ、この工程が必要なのか」
を説明しなければなりません。
後輩に教えることで、自分自身が仕事を改めて理解することもあります。
そして、自分が教えた若い職人が少しずつ成長していく。
それも、長く職人を続けているからこそ感じられるやりがいの一つです。
最後に残るのは「信頼」
職人として経験を重ねていくと、技術以外の部分も大切になってきます。
約束を守る。
最後まで責任を持つ。
問題があれば報告する。
仲間と協力する。
お客様や周囲の人に配慮する。
そうした日々の積み重ねによって、
「この人なら任せられる」
と思ってもらえるようになります。
技術があることに加えて、人から信頼される。
そこまで成長したとき、職人としての価値はさらに大きくなっていきます。
一人前の先に、本当の職人の世界がある
未経験から始めた頃は、目の前の仕事を覚えるだけで精一杯かもしれません。
それが数年経つと、一人でできる仕事が増えていきます。
さらに経験を積めば、現場を任され、後輩を育て、難しい仕事にも対応できるようになる。
成長するほど、できることも、任されることも増えていきます。
富士塗工でも、一人前になることだけをゴールにしてほしいとは考えていません。
技術をさらに磨く。
自分で考える。
周囲を見る。
後輩を育てる。
そして、お客様や仲間から信頼される職人になる。
塗装職人という仕事は、続ければ続けるほど、その奥深さが見えてくる仕事です。
一人前になってからが、本当のスタート。
昨日より今日、今日より明日。
一つひとつの現場を積み重ねながら、職人としてさらに上を目指していく。
そこに、塗装職人という仕事の大きな面白さがあるのだと思います。